「奇遇ですなあ」の「奇遇」ではない。「奇偶」である。
「偶然」をテーマにした、極めて複雑な小説である。舞台は、愚劣で悲惨な原発事故が起き、カルト宗教が現れ、社会に陰惨な事件が多発するという、何かが壊れてしまったような日本。アメリカ同時多発テロが起きた年のことである。
スランプ気味の推理作家・火渡雅は、取材で出かけたカジノで、奇跡的な出目で大勝負を繰り広げる男達と出会う。カジノからの帰路、火渡は偶然にも、先ほどのカジノで出会った男と再会する。ところが男は、火渡の目の前で奇妙な事故死を遂げる。その後、火渡は片目の視力を失い、徐々に精神の均衡を逸していく。同時に、彼の周囲で奇妙な「偶然」が重なるようになった。
極めて発生確率の低い事故で謎の男が倒れた、まさにその場所で、火渡はまたしてもあり得ないような事故に遭遇する。現場にはゾロ目に揃った 3個 1組のサイコロが 2組。それは、カジノの夜に見たゾロ目であり、また、最初の事故でも現れたゾロ目であった。奇妙な偶然に取り憑かれた火渡は、友人の精神科医、病院で同室となった老人と、「偶然」に関する形而上学的な議論を重ねる。そして、さらなる偶然が、彼を新興宗教「奇偶」へと導く。易をベースにしたその教団で、「偶然」に関する考察は続けられる。ついには教団内で不可解な密室殺人事件が起こるのだが……。
基本的な構成は火渡自身の手による手記、という体裁をとっている。探偵小説とも読めるが、事件の謎解きよりも、事件全体、あるいは火渡を包み込む「偶然」に関する議論が大変に多い。題材として、ゲーデルの不完全性定理、量子力学の不確定性原理、ユングのシンクロニシティ、中国の道教、ギャンブルにおける確率論などが引き合いに出される。ミステリーではよく採り上げられる小道具だが、これらを組み合わせ、登場人物達は「偶然」の正体へと迫っていく。
言われてみれば確かに、「偶然とは何か」を定義するのは困難である。同様に「必然とは」「因果とは」「運命とは」という問題も立ち上がる。果たして、事件を覆う偶然の正体とは。
小説としての手法も凝っている。火渡の手記と現実を行き来するあたりは、笠井潔の「天啓」シリーズを思わせるメタ・フィクションだし、不確定性原理による世界認識は竹本健治や京極夏彦を彷彿とさせる。一つだけここに書くならば、「偶然」の解釈とは、他ならぬ「私」と「世界」の関わり方によって顕現する問題であり、これは小説、特に探偵小説における記述という課題と密接な関係がある。
このテーマに取り組み続けた山口雅也ならではの 1冊だと思う。傑作。