副題に「宇宙飛行士との対話」とある通り、本書は、立花隆による日本人宇宙飛行士へのインタビューをまとめたものである。『宇宙からの帰還』の日本人版といっても良い。
インタビューの相手は、
の 4人。
フライトを目前にした向井飛行士に対し、立花は、「向井さんが飛行士になってすぐ、例の『チャレンジャー』の事故がありましたね。一般の人間が考えると、やはりああいう万一の場合のことが心配になるんじゃないかという気もするんですが、そういった不安もまったくないんですか」などと、非常に際どい質問もしている (実際、フライト前にこのような質問をするのはタブーらしい)。
しかし向井が応えた内容は全く見事なもので、宇宙飛行士のメンタルな強さというものを垣間見ることができる。こういう部分が面白い。